Năm 1950, nhà văn Ray Bradbury đã hình dung ra một ngôi nhà tự động có thể pha cà phê, nướng bánh mì và dọn dẹp. Truyện ngắn "There Will Come Soft Rains" của ông lấy bối cảnh ngày 4/8/2026, tại Allendale, California, nơi một căn nhà tự động vẫn hoạt động hoàn hảo dù chủ nhân đã không còn tồn tại.

Sự ám ảnh của Bradbury với công nghệ

Câu chuyện mô tả một hệ thống nhà tự động với đồng hồ biết nói, lò nướng tự động chế biến bữa sáng, robot hút bụi hình chuột và cả hệ thống tưới cây tự động. Điều đáng kinh ngạc là Bradbury đã gợi mở nhiều chi tiết mà ngày nay người ta liên tưởng tới nhà thông minh và vạn vật kết nối, trước khi các thuật ngữ này ra đời hàng chục năm.

Ngôi nhà trong truyện hoạt động như một cỗ máy hoàn hảo: nó tự báo giờ, tự phục vụ bữa ăn, tự dọn dẹp và còn phát nhạc. Nhưng chi tiết ám ảnh nhất là cái bóng của gia đình bị in hằn lên tường sau vụ nổ hạt nhân, giống như ảnh chụp X-quang. Bradbury đã sử dụng tự động hóa như một phép ẩn dụ cho sự phát triển công nghệ thiếu kiểm soát.

Bài học cho thời đại nhà thông minh

Ngày nay, Amazon, Google (GOOGL) và Apple (AAPL) đang phát triển hệ sinh thái nhà thông minh với trợ lý ảo Alexa, Google Home và HomeKit. Nhưng câu chuyện của Bradbury nhắc nhở chúng ta rằng công nghệ có thể trở nên vô nghĩa nếu thiếu con người. Khi một ngôi nhà có thể tự vận hành hoàn hảo mà không cần ai, đó có thể là dấu hiệu của sự cô đơn, không phải sự tiến bộ.

Tác phẩm cũng đặt ra câu hỏi về giới hạn của tự động hóa: liệu chúng ta có đang tạo ra những ngôi nhà thông minh hay những chiếc lồng vàng công nghệ? Với sự phát triển của công nghệ tự động hóa và nhà thông minh, câu hỏi này càng trở nên cấp thiết.