Tom Stanton vừa tạo ra trebuchet trọng lực đầu tiên phá vỡ rào cản âm thanh. Khối nặng 40 kg rơi gần 2 m, làm cánh tay sợi carbon quay nhanh, phóng một viên đạn 4 g đạt 776 dặm/giờ, nhanh hơn âm thanh 14 km/h.

Vì sao trebuchet thường chậm?

Trebuchet cổ điển dùng đối trọng rơi để ném đá. Vật rơi tự do chỉ đạt gia tốc tối đa 9,81 m/s², nên tăng khối lượng không làm đạn nhanh hơn. Stanton dùng ròng rọc 3:1 để cánh tay có lực lớn lúc đầu, sau đó bứt tốc mạnh ở cuối.

Bí quyết nằm ở vật liệu

Cánh tay chỉ nặng 116 gram, được phay từ sợi carbon bằng máy CNC tự chế. Nhờ gia cố thêm thanh chống, nó chịu được lực của dây treo mà không gãy. Hệ thống nhả đạn dùng lò xo, mở trong vài mili giây để đạn rời đúng thời điểm.

Thành công này cho thấy công nghệ không chỉ là AI, chip hay ứng dụng. Một kỹ sư cá nhân vẫn đẩy được ranh giới vật lý bằng sáng chế, in 3D và CNC, truyền cảm hứng cho giới trẻ theo đuổi khoa học ứng dụng.