Các nhà khoa học Đại học Oklahoma vừa phát hiện hormone tự nhiên FGF21 (fibroblast growth factor 21) có thể đảo ngược béo phì thông qua cơ chế hoàn toàn khác biệt so với thuốc GLP-1 như Ozempic. Thay vì ức chế cảm giác thèm ăn, FGF21 thúc đẩy quá trình đốt năng lượng bằng cách tác động trực tiếp lên não.

Cơ chế hoạt động bất ngờ

Nghiên cứu công bố trên Cell Reports ngày 16/4 cho thấy FGF21 gửi tín hiệu đến não, thay vì gan như các nhà khoa học từng giả định. Điểm bất ngờ: hormone này nhắm vào thân não (hindbrain), cụ thể là nhân bó đơn độc và vùng sau. Đây không phải vùng dưới đồi, nơi lâu nay giới y học coi là trung tâm điều hòa cân nặng.

Giáo sư Matthew J. Potthoff, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết các chất tương tự FGF21 đang được thử nghiệm lâm sàng trên người để điều trị viêm gan nhiễm mỡ liên quan rối loạn chuyển hóa (MASH). Ưu điểm so với thuốc GLP-1 hiện tại là FGF21 có thể tránh được tác dụng phụ đường tiêu hóa và nguy cơ mất xương, vốn là nhược điểm lớn của nhóm thuốc giảm cân đang thịnh hành. Thử nghiệm trên chuột cho kết quả tích cực, mở đường cho các nghiên cứu lâm sàng rộng hơn trên người.