Từ đầu tháng 8, một số doanh nghiệp đất hiếm Trung Quốc đã âm thầm ngừng giao hàng cho một số khách hàng tại Mỹ vì lo ngại bị Bắc Kinh trừng phạt. Động thái này diễn ra ngay sau khi Trung Quốc áp lệnh trừng phạt lên Liên minh Doanh nghiệp Có Trách nhiệm (RBA), tổ chức giám sát chuỗi cung ứng của Mỹ, để đáp trả các hạn chế mà cơ quan quản lý viễn thông Mỹ áp lên các cơ sở kiểm định thiết bị điện tử Trung Quốc từ tháng 12 năm ngoái.

Nguồn cung chip và quốc phòng bị đe dọa

Các vật liệu bị ảnh hưởng gồm yttrium, gali, indium phosphide và tungsten, những nguyên liệu thiết yếu cho ngành bán dẫn, hàng không vũ trụ, quốc phòng và xe điện. Số liệu hải quan cho thấy xuất khẩu gali sang Mỹ giảm tới 65%, còn yttrium chỉ bằng phân nửa mức của năm 2024 dù lượng hàng gửi sang các nước khác vẫn tăng. Nhiều công ty Mỹ trong lĩnh vực thiết bị y tế và năng lượng phải chờ giấy phép xuất khẩu hơn sáu tháng.

Căng thẳng này nổi lên đúng lúc đất hiếm trở thành chủ đề nóng trước chuyến thăm Washington dự kiến ngày 24/9 của Chủ tịch Tập Cận Bình, khi giới chức Mỹ liên tục yêu cầu Trung Quốc tuân thủ các cam kết đã đưa ra tại Busan và Bắc Kinh nhằm bảo đảm dòng chảy giấy phép xuất khẩu diễn ra thông suốt.