Thẩm phán liên bang Emily C. Marks hôm thứ ba ra phán quyết cấm vĩnh viễn Alabama thi hành án tử bằng khí nitơ, cho rằng phương pháp này vi phạm Tu chính án thứ 8 của Hiến pháp Mỹ, vốn cấm các hình phạt tàn nhẫn và bất thường.

Phán quyết lật ngược

Quyết định được đưa ra sau khi tòa phúc thẩm lật ngược phán quyết trước đó của chính Thẩm phán Marks từng cho phép phương pháp này. Tù nhân Jeffery Lee, người dự kiến bị tử hình vào thứ năm, đã thoát án trong gang tấc. Trong phán quyết, bà Marks thừa nhận "Hiến pháp không đảm bảo một cái chết không đau", nhưng khẳng định tử hình bằng khí nitơ vượt quá ngưỡng chấp nhận được.

Bang Alabama vẫn có hai phương pháp tử hình khác là tiêm thuốc độc và ghế điện. Phát ngôn viên của Tổng chưởng lý bang Alabama, ông Steve Marshall, cho biết nhà chức trách đang xem xét khả năng kháng cáo. Alabama từng là bang đầu tiên tại Mỹ thực hiện tử hình bằng khí nitơ khi xử tử Kenneth Smith vào tháng 1/2024, một vụ việc gây tranh cãi lớn về nhân quyền.