Mùa giải NFL 2026 chính thức khởi tranh vào tối thứ Tư bằng trận Kickoff Game giữa New England Patriots và chủ nhà Seattle Seahawks trên sân Lumen Field, tái hiện đúng cặp đấu của trận chung kết Super Bowl LX hồi tháng 2. Trong trận đó, Seahawks đã vùi dập Patriots với tỷ số 29-13, phòng ngự áp đảo khiến đối thủ trắng tay suốt ba hiệp đầu. Đây mới là lần thứ hai trong 25 năm lịch sử Kickoff Game mà hai đội từng gặp nhau ở Super Bowl mùa trước phải chạm trán ngay từ vòng mở màn.

Patriots quyết tâm chứng minh sự tiến bộ khi bổ sung ngôi sao ba lần All-Pro A.J. Brown cho tiền vệ trẻ Drake Maye, cùng hậu vệ biên xuất sắc Christian Gonzalez. Phía Seattle vẫn giữ nguyên bộ khung vô địch với tiền vệ Sam Darnold, ngôi sao tấn công Jaxon Smith-Njigba và hậu vệ Devon Witherspoon. Trận đấu diễn ra lúc 20h20 giờ miền Đông trên sóng NBC, mở màn mùa giải NFL đầy kịch tính tại làng thể thao Mỹ.