Tàu khu trục Chokai của Lực lượng Phòng vệ Biển Nhật Bản vừa thực hiện vụ phóng thử tên lửa hành trình Tomahawk đầu tiên trên Thái Bình Dương ngày 29/7, đánh dấu cột mốc quan trọng trong quá trình tăng cường năng lực tấn công tầm xa của Tokyo. Đây là chiến hạm lớp Kongo đầu tiên của Nhật Bản được cải tạo để mang loại vũ khí này, sau thời gian huấn luyện và nâng cấp tại căn cứ hải quân San Diego của Mỹ từ tháng 10 năm ngoái. Trong đợt bắn thử, thủy thủ đoàn Nhật Bản trực tiếp điều khiển vụ phóng, trong khi Hải quân Mỹ hỗ trợ khu vực thử nghiệm và giám sát an toàn trên biển lẫn trên không. Bộ Quốc phòng Nhật Bản cho biết vụ thử đánh dấu bước tiến quan trọng trong dự án Tomahawk, hướng tới sớm hoàn thiện năng lực tấn công tầm xa. Tokyo đang mua tới 400 tên lửa Tomahawk với tổng trị giá khoảng một tỷ đô la Mỹ, trở thành quốc gia thứ ba ngoài Mỹ, sau Australia và Hà Lan, phóng thành công loại tên lửa này từ tàu chiến mặt nước, củng cố quan hệ hợp tác quốc phòng với Nhật Bản.