Một nghiên cứu mới công bố ngày 20/6 cho thấy lithium liều thấp có tiềm năng lớn trong việc ngăn chặn tiến triển bệnh Alzheimer nhờ khả năng bảo vệ thần kinh và chống thoái hóa não. Phát hiện này mở ra hướng điều trị mới cho căn bệnh đang ảnh hưởng hơn 55 triệu người trên toàn thế giới.

Bằng chứng từ thử nghiệm lâm sàng

Một thử nghiệm mù đôi có đối chứng giả dược trước đó đã cho kết quả đáng khích lệ: sau 2 năm theo dõi, nhóm bệnh nhân suy giảm nhận thức nhẹ được điều trị bằng lithium vẫn duy trì khả năng nhận thức ổn định, trong khi nhóm dùng giả dược tiếp tục suy giảm liên tục. Quỹ Khám phá Thuốc Alzheimer cũng tài trợ nghiên cứu riêng về hiệu quả của lithium liều thấp đối với sa sút trí tuệ thùy trán-thái dương.

Thận trọng cần thiết

Câu hỏi lớn nhất mà các nhà khoa học đang tìm lời giải: liệu lithium liều thấp có an toàn cho người cao tuổi khi sử dụng dài hạn? Lithium được dùng để điều trị rối loạn lưỡng cực từ hàng chục năm nay, nhưng liều dùng trong tâm thần học cao hơn nhiều và đi kèm tác dụng phụ lên thận và tuyến giáp. Liều thấp hứa hẹn ít rủi ro hơn, song cần thêm dữ liệu dài hạn trước khi đưa vào phác đồ điều trị chính thức.