Cựu vệ tấn công trái John Niland của Dallas Cowboys đã qua đời hôm thứ Bảy, ngày 16 tháng 8, tại thành phố McKinney, bang Texas, hưởng thọ 82 tuổi. Ông từng là trụ cột giúp Cowboys giành chức vô địch Super Bowl đầu tiên.

Sự nghiệp lẫy lừng cùng Cowboys

Được Cowboys chọn ở vị trí thứ năm tại NFL Draft năm 1966 sau khi thi đấu cho Đại học Iowa, Niland sớm trở thành một trong những vệ tấn công xuất sắc nhất giải. Ông thi đấu chín mùa tại Dallas với 124 trận ra sân, sáu lần dự Pro Bowl, ba lần vào đội hình All Pro hạng nhất và là vệ trái chính thức trong đội hình vô địch Super Bowl VI, trước khi khép lại sự nghiệp ở Philadelphia Eagles.

Di sản sau khi giải nghệ

Những năm cuối đời, Niland đối mặt chứng sa sút trí tuệ cùng nhiều di chứng do va chạm để lại. Gia đình quyết định hiến não cho Đại học Boston nghiên cứu chấn thương trong bóng bầu dục. Con gái Haven chia sẻ rằng cha luôn dạy gia đình và đức tin mới là điều thực sự quan trọng. Ông để lại vợ Shaughn cùng hai con gái Haven và Jordan.