Washington Post ngày 26/7 công bố phân tích cho thấy ít nhất 70 người đã tử vong vì các đợt vòm nhiệt hoành hành khắp nước Mỹ trong tháng 7, khi ba đợt sóng nhiệt liên tiếp đẩy nhiệt độ tại nhiều bang lên mức nguy hiểm. Các nhà dịch tễ học cảnh báo con số thực tế có thể còn cao hơn nhiều, do hệ thống thống kê tử vong liên quan nắng nóng của Mỹ vẫn còn rời rạc và chậm trễ.

New Jersey ghi nhận số ca tử vong kỷ lục

Đợt vòm nhiệt đầu tiên trong tuần lễ Quốc khánh 4/7 đã cướp đi ít nhất 44 sinh mạng, riêng bang New Jersey có 29 người chết, mức cao nhất trong 15 năm qua. Pennsylvania ghi nhận 7 ca, Illinois 4 ca, New York 3 ca và Mississippi 1 ca. Theo bác sĩ Raynard Washington, Ủy viên Y tế bang New Jersey, phần lớn nạn nhân được phát hiện tử vong ngay trong nhà, ở những căn phòng không có điều hòa nhiệt độ giữa cái nóng oi bức.

Số liệu chính thức có thể chỉ là phần nổi của tảng băng

Giới chuyên gia y tế cộng đồng chỉ ra rằng nhiều ca tử vong do nắng nóng làm trầm trọng thêm bệnh tim mạch hay suy thận thường không được ghi nhận là chết vì nắng nóng trên giấy chứng tử. Một nghiên cứu của Đại học Yale từng ước tính số ca tử vong thực sự liên quan đến nắng nóng tại Mỹ trung bình vượt 4.000 người mỗi năm, cao hơn nhiều so với thống kê chính thức. Trong khi đó, đợt vòm nhiệt thứ ba của mùa hè đang bao trùm miền Trung nước Mỹ, khiến khoảng 80 triệu người rơi vào diện cảnh báo nắng nóng và dự báo nhiệt độ ban đêm sẽ không hạ nhiệt cho đến đầu tháng 8, gây thêm áp lực lên hệ thống y tế vốn đã căng thẳng.