Chuyến tông du 11 ngày của Giáo hoàng Leo XIV qua bốn quốc gia châu Phi gồm Algeria, Cameroon, Angola và Guinea Xích đạo từ ngày 13 đến 23/4 gây phản ứng trái chiều trong cộng đồng Công giáo trên lục địa. Trong khi hàng trăm nghìn tín đồ hân hoan chào đón ngài tại các thánh lễ ngoài trời, một số người chỉ trích cho rằng chuyến thăm có thể vô tình hợp thức hóa hình ảnh của những lãnh đạo bị lên án vì vi phạm nhân quyền.

Niềm vui và nỗi lo song hành

Châu Phi là nơi sinh sống của khoảng 20% giáo dân Công giáo toàn cầu, và đây là chuyến thăm đầu tiên tới lục địa này của Giáo hoàng Leo XIV kể từ khi ngài đắc cử vào tháng 5/2025. Tại Douala, Cameroon, hơn 120.000 người tham dự thánh lễ, thể hiện sức hút mạnh mẽ của ngài với giáo dân châu Phi. Trong bài phát biểu tại đây, ngài lên án mạnh mẽ nạn tham nhũng và cảnh báo những kẻ "nhân danh lợi nhuận, tiếp tục chiếm đoạt lục địa châu Phi để khai thác và cướp bóc".

Tuy nhiên, các nhà hoạt động nhân quyền bày tỏ lo ngại khi Giáo hoàng gặp gỡ lãnh đạo các quốc gia mang tiếng đàn áp phe đối lập. Cha Beltus Asanji bảo vệ quyết định này, giải thích rằng mục đích là gắn kết với giáo hội địa phương, truyền tải thông điệp hòa bình, hòa giải và phẩm giá con người, đồng thời nhấn mạnh việc gặp chính quyền sở tại là thông lệ trong các chuyến tông du.