World Cup 2026 là giải đấu đầu tiên trong lịch sử FIFA áp dụng thời gian nghỉ uống nước bắt buộc kéo dài ba phút giữa mỗi hiệp, bất kể nhiệt độ hay địa điểm thi đấu. Quy định này đang gây tranh cãi dữ dội khi cổ động viên la ó tại nhiều sân vận động và các nhà phân tích chỉ ra xu hướng đáng lo ngại: 8 trong 16 trận đấu đầu tiên có bàn thắng trong vòng 10 phút sau thời gian nghỉ.

Sức khỏe hay thương mại?

FIFA giải thích rằng quy định nhằm bảo vệ cầu thủ trước nắng nóng khắc nghiệt, sau bài học từ FIFA Club World Cup vào mùa hè năm ngoái tại Mỹ, khi nhiệt độ vượt 35°C. Tuy nhiên, việc FIFA cho phép đài truyền hình phát quảng cáo trong thời gian nghỉ khiến nhiều người cho rằng yếu tố thương mại cũng đóng vai trò lớn. Hàng trăm vị trí quảng cáo mới được tạo ra xuyên suốt giải đấu, mang lại nguồn thu khổng lồ cho FIFA.

Phản ứng từ giới chuyên môn

Cổ động viên la ó trong trận Anh gặp Croatia, và phản ứng tương tự diễn ra tại Boston và Toronto. Một số huấn luyện viên thừa nhận thời gian nghỉ là hợp lý khi nhiệt độ cao, nhưng đặt câu hỏi liệu có cần thiết ở mọi trận đấu. Các nhà phê bình cũng chỉ ra rằng thời gian nghỉ tạo cơ hội cho huấn luyện viên thay đổi chiến thuật, làm thay đổi động lực trận đấu và ảnh hưởng đến nhịp điệu truyền thống của bóng đá.