Các nhà khoa học tại Đại học Oregon State lần đầu ghi lại được quá trình ion đồng kích hoạt sự kết tụ protein amyloid gây bệnh Alzheimer theo thời gian thực, từng giây một. Phát hiện quan trọng hơn: họ cũng quan sát được các phân tử chelator phá vỡ và đảo ngược quá trình kết tụ này.

Kỹ thuật đo lường đột phá

Nhóm nghiên cứu do Phó Giáo sư Marilyn Rampersad Mackiewicz dẫn đầu sử dụng kỹ thuật đo huỳnh quang dị hướng (fluorescence anisotropy) để theo dõi trực tiếp cách ion đồng bám vào protein amyloid-beta và kéo chúng kết tụ thành mảng bám trong não. Trước đây, các nhà khoa học chỉ biết kết quả cuối cùng mà không thấy được từng bước diễn ra.

Mở đường cho thuốc mới

Việc quan sát được quá trình đảo ngược kết tụ nhờ chelator mở ra hướng thiết kế thuốc nhắm trúng đích hơn. Thay vì hỏi 'thuốc này có hiệu quả không?', giờ đây các nhà nghiên cứu có thể trả lời 'thuốc tác động ở bước nào và bằng cách nào?'. Kết quả được công bố trên tạp chí ACS Omega, mang lại hy vọng cho hơn 55 triệu người mắc Alzheimer trên toàn cầu.