Một trận động đất mạnh 7,1 độ, sau đó được Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ điều chỉnh xuống 6,8 độ, đã rung chuyển tỉnh Kumamoto trên đảo Kyushu, miền nam Nhật Bản, vào chiều thứ Ba theo giờ địa phương. Tâm chấn nằm ở vùng biển Ariake và Yatsushiro, cách Tokyo khoảng 900 km về phía tây nam. Cảnh báo sóng thần với mức sóng dự báo cao tới 1 m được ban hành tại các tỉnh Kumamoto, Nagasaki, Fukuoka và Saga, nhưng được dỡ bỏ sau hai giờ vì không ghi nhận sóng thần. Trận động đất khiến nhiều người bị thương, làm hư hại đường sá, cầu cống và nhà cửa, đồng thời gây mất điện và cháy ở một số nơi. Tàu cao tốc Shinkansen và các tuyến tàu địa phương ở Kyushu tạm dừng để kiểm tra an toàn, trong khi sân bay Aso Kumamoto đóng cửa vô thời hạn. Ba nhà máy điện hạt nhân trong khu vực chịu ảnh hưởng không ghi nhận bất thường. Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi cảnh báo người dân tránh xa bờ biển và đề phòng dư chấn trong hai đến ba ngày tới.