Đúng 9h40 tối 4/7 (giờ New York), một đám cháy bất ngờ bùng lên ngay trên làn đường hướng về Manhattan của cầu Brooklyn, giữa lúc hàng triệu người đang dõi theo màn pháo hoa Macy's mừng 250 năm Quốc khánh Mỹ. Hình ảnh ngọn lửa bốc lên từ cây cầu biểu tượng nhanh chóng lan truyền như một tin nóng trên mạng xã hội Mỹ. Pháo hoa năm nay được bắn từ chính cầu Brooklyn cùng bốn sà lan neo trên sông East River, và giới chức cho biết ngọn lửa nhiều khả năng bắt nguồn từ tàn pháo hoa rơi xuống rác thải trên mặt cầu. Sở Cứu hỏa New York (FDNY) điều hai xe chữa cháy đến hiện trường và nhanh chóng dập tắt đám cháy; không ai bị thương vì khu vực khán giả luôn được giữ khoảng cách an toàn với cầu trong suốt buổi trình diễn. Trước đó, ban tổ chức đã đẩy giờ bắn pháo hoa lên sớm hơn, từ 9h25 xuống 9h02 tối, do lo ngại giông bão mạnh ập tới thành phố. FDNY khẳng định những vụ cháy nhỏ như thế này không phải chuyện bất thường trong các buổi trình diễn pháo hoa quy mô lớn, và đó cũng là lý do cầu luôn được rào chắn nghiêm ngặt trong suốt sự kiện.