Kể từ khi Tổng thống Donald Trump nhậm chức đầu năm 2025, Bộ Tư pháp Mỹ đã truy tố hơn 80 người tham gia biểu tình phản đối ICE với cáo buộc âm mưu cản trở hoặc gây thương tích cho nhân viên chấp pháp liên bang. Hơn 30 người bị truy tố trong ít nhất 10 vụ án theo một đạo luật có từ thời Nội chiến Mỹ, với mức án tối đa lên tới 6 năm tù. Gần 50 người khác cũng đối mặt cáo buộc tương tự tại Michigan, Texas và Minnesota.

Loạt vụ án tiêu biểu

Tại Spokane, bang Washington, chín người bị truy tố sau cuộc biểu tình trước một cơ sở của ICE hồi tháng 6/2025; hai người trong số đó vừa bị kết án hồi tháng 5/2026 dù không liên quan đến hành vi phá hoại tài sản. Tại Minneapolis, giáo viên giáo dục đặc biệt Treasure Thoreson cùng 14 người khác bị buộc tội âm mưu sau khi tham gia phong tỏa trụ sở khu vực của ICE. Bộ Tư pháp khẳng định không đánh đồng hành vi cản trở nhân viên chấp pháp với biểu tình ôn hòa. Trong khi đó, Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi từng chỉ đạo công tố viên truy tố "tội danh nghiêm trọng nhất có thể chứng minh được".

Lo ngại từ giới luật sư

Nhiều chuyên gia pháp lý cảnh báo chính quyền đang mở rộng truy tố quá mức khi hình sự hóa hoạt động biểu tình chính trị. Theo tổ chức bảo vệ tự do ngôn luận FIRE, chỉ có mặt tại hiện trường hoặc tham gia phong tỏa một cách tự phát không đồng nghĩa với âm mưu phạm tội. Tổ chức Protect Democracy gọi đây là nỗ lực gieo rắc nỗi sợ nhằm ngăn người dân tổ chức phản kháng ôn hòa. Các phiên xét xử sắp tới dự kiến sẽ định hình ranh giới pháp lý giữa quyền biểu tình và tội âm mưu liên bang tại Mỹ trong thời gian tới.