Dân số thế giới đang già hóa nhanh chóng. Đến năm 2050, khoảng 16% dân số toàn cầu sẽ trên 65 tuổi, gần gấp đôi so với mức 9% vào năm 2019. Nhưng câu hỏi quan trọng không chỉ là sống bao lâu mà là sống khỏe mạnh đến đâu. Nghiên cứu đăng trên Journal of Alzheimer's Disease cho thấy một nhóm người đặc biệt, được gọi là "siêu cao tuổi" (superagers), vẫn duy trì trí nhớ và đầu óc minh mẫn dù đã ngoài 90 tuổi.

Telomere và quá trình lão hóa tế bào

Các nhà khoa học giải thích rằng lão hóa gắn liền với telomere, cấu trúc bảo vệ ở đầu nhiễm sắc thể. Mỗi lần tế bào phân chia, telomere ngắn dần cho đến khi tế bào mất khả năng tái tạo. Tuy nhiên, nhóm siêu cao tuổi chống chọi với suy giảm thần kinh tốt hơn đáng kể, nhờ các kết nối trong não mạnh hơn so với người cùng tuổi. Họ làm các bài kiểm tra trí nhớ với chiến lược hiệu quả hơn, xử lý thông tin linh hoạt hơn thay vì chỉ dựa vào khả năng ghi nhớ đơn thuần.

Liên Hợp Quốc đã tổ chức nhiều hội nghị quốc tế về người cao tuổi, tập trung vào chăm sóc y tế, dinh dưỡng, nhà ở và bảo đảm thu nhập. Với xu hướng già hóa toàn cầu, việc đầu tư vào nghiên cứu tuổi thọ và sức khỏe não bộ trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.