Một máy bay ném bom B-52 Stratofortress củaKhông quân Mỹđã rơi tại căn cứ Edwards ở hạt Kern, bang California vào khoảng 11 giờ 20 phút sáng ngày 15/6 (giờ Thái Bình Dương). Toàn bộ 8 thành viên phi hành đoàn đều thiệt mạng, theo thông báo chính thức từ căn cứ.

Nhiệm vụ thử nghiệm radar

Chiếc B-52 gặp nạn ngay sau khi cất cánh, trong lúc thực hiện chuyến bay thử nghiệm thường kỳ thuộc chương trình hiện đại hóa radar. Phi hành đoàn gồm quân nhân, nhân viên dân sự chính phủ và nhà thầu quốc phòng. Hai trong số đó là nhân viên Boeing. B-52 thông thường chỉ cần 5 người vận hành, nhưng nhiệm vụ thử nghiệm đòi hỏi thêm nhân sự kỹ thuật.

Tổn thất hiếm có

Không quân Mỹ hiện sở hữu 76 chiếc B-52, loại máy bay được đưa vào biên chế từ thập niên 1950 và vẫn mang năng lực răn đe hạt nhân chiến lược. Đây là vụ mất B-52 đầu tiên kể từ năm 2016, khi một chiếc bị phá hủy tại căn cứ Andersen ở Guam. Đường băng tại Edwards đóng cửa ngay sau vụ tai nạn. Các chuyến bay đến được chuyển hướng sang sân bay khác. Nguyên nhân đang được điều tra và chưa có kết luận chính thức.