Ít nhất 44 người thiệt mạng, 77 người được cứu sau khi chiếc phà chở quá tải lật trên hồ Kariba, khu vực giáp ranh Zimbabwe và Zambia, hôm 11/8. Giới chức cho rằng đây là một trong những thảm họa phà nghiêm trọng nhất từng được ghi nhận trên hồ nước ngọt lớn nhất châu Phi.

Chiếc phà do Cơ quan Phát triển Hạ tầng Nông thôn (RIDA) quản lý chỉ có sức chứa 90 người nhưng chở tới 114 người lớn, cùng 5 thuyền viên và một số trẻ em, khi chạy từ thị trấn Kariba đến các đảo và làng chài lân cận. Nhân chứng cho biết sóng lớn khiến động cơ phà chết máy, trong khi nhiều hành khách đã van xin tài công quay đầu vì thời tiết xấu.

Trực thăng, thợ lặn quân đội và đơn vị cứu hộ đường thủy vẫn đang tìm kiếm những người mất tích. Vụ tai nạn một lần nữa gióng lên hồi chuông cảnh báo về tình trạng phà cũ và chở quá tải, vấn đề nhức nhối tại nhiều nước châu Phi, thu hút sự quan tâm của dư luận thế giới.