Ngày 24/9, Neptune Energy công bố kết quả đánh giá độc lập tại dự án lithium Altmark thuộc bang Saxony-Anhalt, Đức. Khu vực này chứa tới 43 triệu tấn lithium carbonate equivalent (LCE), tương đương khoảng 47 triệu tấn Mỹ. Đây là một trong những phát hiện lithium lớn nhất châu Âu, mở ra cơ hội biến một mỏ khí đốt cũ thành nguồn cung pin xe điện và lưu trữ năng lượng.

Mỏ khí cũ, công nghệ mới

Altmark từ lâu nổi tiếng với khí đốt tự nhiên. Nhưng thay vì khoan khí, công ty đang nghiên cứu khai thác nước muối nóng dưới lòng đất - thứ chứa lithium hòa tan. Phương pháp chiết xuất trực tiếp lithium (DLE) cho phép tách lithium khỏi nước muối mà không cần xây hồ bốc hơi lớn. Thử nghiệm thí điểm từ tháng 11/2024 với đối tác Geolith đã sản xuất thành công lithium carbonate cấp pin.

Con số 43 triệu tấn nói lên điều gì?

Đây là ước tính tài nguyên, không phải trữ lượng khai thác ngay. Con số này được thẩm định bởi Sproule ERCE theo tiêu chuẩn NI 43-101 - một quy chuẩn khắt khe của Canada. Khi một công ty công bố theo tiêu chuẩn này, điều đó có nghĩa các số liệu đã qua thẩm định bởi chuyên gia độc lập, không phải phỏng đoán nội bộ. Tuy nhiên, dự án vẫn cần thêm giấy phép, tài chính và nhiều vòng thử nghiệm trước khi sản xuất đại trà.

Phát hiện này có ý nghĩa chiến lược với châu Âu, vốn phụ thuộc nặng vào nhập khẩu lithium từ Trung Quốc và Nam Mỹ. Nếu Altmark đi vào vận hành, Đức có thể trở thành trung tâm pin xe điện hàng đầu châu lục, giảm phụ thuộc vào chuỗi cung ứng nước ngoài.